Kinh thánh : 1Sử ký 21 :14-22

"Đức Giê-hô-va bèn giáng ôn dịch nơi Y-sơ-ra-ên, có bảy vạn người Y-sơ-ra-ên ngã chết … Đa-vít bảo Ọt-nan rằng : Hãy nhượng cho ta chỗ sân đạp lúa, để ta cất tại đó một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va … hầu tai vạ ngừng lại trong dân sự."

Suy gẫm:

Dịch hạch là một trong các loại bệnh dịch, truyền nhiễm vô cùng nguy hại, do một loại vi khuẩn trực cầu Yersin gây ra, truyền qua chuột bọ. Yersin là nhà vi trùng học người Pháp, gốc Thụy sĩ, đã khám phá ra nguyên nhân gây bệnh và phát minh thuốc chủng ngừa bệnh này vào năm 1894. Ông cũng là người có công trong việc thành lập Viện Pasteur ở Việt Nam năm 1936 và sau đó qua đời tại đây. Mộ phần ông hiện nay vẫn còn ở gần thành phố Nha Trang.

Ngày xưa, với hiểu biết y khoa còn giới hạn, từ ngữ « ôn dịch » dùng để chỉ chung các loại bệnh hay lây, lan tràn nhanh chóng trong một khu vực rộng lớn và gây ra số tử vong quan trọng. Như cơn dịch đen (peste noire) vào giữa thế kỷ thứ 14, sau khi tàn hại tại Á châu, đã lan đến Âu châu  làm 25 triệu người thiệt mạng. Bệnh dịch luôn luôn gây lo sợ và gieo rắc kinh hoàng. Thế giới hiện nay đang lo sợ một hình thái khác của bệnh dịch như cúm gà hay cúm heo do vi khuẩn H1N1 gây ra… Trong Kinh Thánh, « ôn dịch » thường được đề cập đến như là sự đoán phạt đến từ Đức Chúa Trời ( Xuất 9 :15 ; Dân 14 :12 ; 2Sử 7 :13 ; Giê 14 :12). 

Lịch sử nước Pháp ghi lại nhiều trận dịch trong thời Trung cổ, nhưng gần nhất là vào thế kỷ thứ 18 khi chiếc tàu « Grand Saint Antoine »  từ Tây Ban Nha ghé cảng Marseille ngày 25 tháng 5 năm 1720. Từ chiếc tàu nầy bệnh dịch lan tràn nhanh chóng trong vùng Provence, miền Nam nước Pháp. Tháng 10 năm 1720, để bảo vệ khu vực « Giáo Hoàng cương thổ » (le Comtat), chính quyền dân sự và tôn giáo đã nghĩ ra việc thiết lập một hàng rào y tế để ngăn chận bước tiến của bệnh dịch bằng cách xây một bức tường dài 27 km, có trạm canh và lính gác, chạy dài từ sông Durance đến dãy núi Ventoux ! Bức tường ấy ngày nay vẫn còn dấu vết và được gọi là « Bức tường ôn dịch » (le Mur de la peste). Nhưng bức tường ấy tỏ ra vô hiệu, vì tháng 8 năm 1721, bệnh dịch xuất hiện tại thành phố Avignon, nơi có dinh thự của Giáo Hoàng, và làm cho 25% dân số bị thiệt mạng. Các thành phố lân cận như Orange, Sorgues, Châteauneuf ... cũng cùng chung số phận.

Với kiến thức y học hiện đại, việc xây một bức tường để ngăn chận vi trùng, khiến chúng ta xem như chuyện khôi hài. Nhưng nó cũng giúp chúng ta liên tưởng đến một chân lý bất di dịch khác, đó là: Mọi cố gắng và phương tiện của con người không thể nào ngăn chận được sự đoán xét của Đức Chúa Trời đối với tội nhân. Vì loài người chúng ta « đầy dẫy mọi thứ bất chính, xấu xa, tham lam, gian ác, đầy lòng ganh ghét, sát nhân, tranh cãi, man trá, hiểm độc, nói hành, gièm chê, thù ghét, xấc xược, kiêu căng, khoác lác, khéo bày việc ác, không vâng phục cha mẹ, u mê, thất tín, vô tâm, bất nhân » (Rô-ma 1:29-31. BDM) . Còn Đức Chúa Trời là Đấng thánh khiết, mắt Ngài không thể nhìn điều ác (Ha-ba-cúc 1:13), Ngài không kể kẻ có tội là vô tội (Xuất 34:7). Nên « Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã bộc lộ từ trời nghịch lại mọi hình thức không tôn kính Đức Chúa Trời và bất chính của những người lấy bất chính áp chế sự thật » (Rôma 1:18. BDM). « Vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời theo chân lý phán xét những người làm những việc như thế ... Ngài giáng hoạn nạn và khốn khó trên mọi kẻ làm ác... » (Rôma 2:2,9. BDM). Không có bức tường nào có thể ngăn chận nổi sự phán xét nầy. Dầu cho bức tường đó có là làm nhiều « việc công đức » cao dày, giữ các « lễ nghi tôn giáo » nghiêm ngặt, hay mang các « tước vị » tôn trọng trong đời...

Trước cơn dịch lệ kéo dài ba ngày, với 70 ngàn người ngã chết, Đa vít đã theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời lập một bàn thờ, chớ không phải một bức tường, và dâng của lễ trên đó để tai vạ dừng lại (1Sử 21:27-28). Chỉ có một bàn thờ với của lễ hi sinh mà Chúa Giê-xu đã thực hiện tại thập tự giá, khi Ngài chịu chết đền trả tội lỗi cho mọi người, mới có thể khiến cho Đức Chúa Trời ngưng sự phán xét của Ngài trên mỗi tội nhân khi người ấy đặt lòng tin vào Cứu Chúa Giê-xu. Ngài là sinh tế duy nhất được Đức Chúa Trời vui nhận. Chúa Giê-xu phán : « Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai nghe lời ta mà tin Đấng đã sai ta, thì được sự sống đời đời, và không đến sự phán xét, song vượt khỏi sự chết mà đến sự sống » (Giăng 5:24).

Là người theo Chúa lâu năm, chúng ta cũng có thể ẩn núp sau những bức tường như « truyền thống gia đình », « truyền thống giáo hội », « sinh hoạt hội thánh »…để khước từ quyền làm chủ của Chúa trên đời sống mình, để làm theo tư dục riêng, và theo đuổi danh vọng hư không của trần gian. Trong trường hợp đó chúng ta cần tái dâng tấm lòng để Chúa hoàn toàn chiếm hữu, ngự trị, cần « dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời »  (1Cô-rinh-tô 6:19; Rô-ma 12:1), hầu cho chính chúng ta cũng như mọi người xung quanh được cứu giúp và hưởng bình an.
Chúng ta cần một bàn thờ và của lễ chớ không cần một bức tường.

Cầu nguyện:

Lạy Cha thánh, tạ ơn Ngài đã ban Cứu Chúa Giê-xu làm sinh tế chuộc tội cho con, gánh chịu cơn thịnh nộ và sự phán xét của Ngài mà lẽ ra con phải chịu, nhờ đó con được hưởng ơn tha thứ hoàn toàn.  Xin Chúa giúp con hết lòng yêu mến và tôn thờ Ngài suốt cả đời sống mình. Vì biết Chúa là Đấng xét đoán, Chúa Giê-xu cũng sẽ tái lâm nay mai để xét đoán cũng như để ban thưởng tùy theo mọi việc con làm nên xin nhắc nhở con đừng xây dựng cho mình bất cứ bức tường nào mà nghĩ rằng nó có thể giúp con ẩn núp khỏi sự xét đoán công chính khi Ngài hiện đến. Amen.